中国摄影艺术节创立于1989年。为纪念摄影术发明150周年和中华人民共和国成立40周年，中国摄影家协会与中央电视台于当年的10月14日至11月6日在北京联合举办了首届中国摄影艺术节。此后，中国摄影家协会分别于1992年、1996年、1999年、2001年和2004年于北京和西安、浙江省丽水市、吉林省长春市、福建省莆田市和贵州省都匀市举办了第二届至第六届中国摄影艺术节。本届(第七届)中国摄影艺术节将在青海举办。

　　中国摄影艺术节已经成为中国摄协的传统重要活动项目。艺术节期间，要进行中国摄影金像奖的颁奖活动，届时数以千计的摄影家、摄影工作者和爱好者欢聚在一起，举办中国摄影金像奖颁奖仪式和获奖者作品展览，举办众多的大型主题展、地域展、个人展和器材图书展，举办不同层次的摄影讲座和论坛，举办自然风光、民俗风情和社会纪实等多条线路的摄影采风活动，中国摄影艺术节已成为中外摄影人的盛大节日、成为摄影学术交流的重要平台和推动地方旅游经济发展的重要途径。

　　第七届中国摄影艺术节由中国摄协与青海省政府新闻办联合主办，在西宁市举办各种活动，有可能是历届摄影节中最有魅力的一次。

　　中国摄影金像奖是由中共中央宣传部批准的摄影界唯一奖项，是由中国文联和中国摄影家协会联合举办的全国性摄影最高奖，是中国文联十二个专业奖项之一，与电影的金鸡奖、戏剧的梅花奖齐名。设立金像奖的目的在于表彰和奖励为摄影事业繁荣发展做出突出成绩或取得重要成就的摄影家、理论评论家、图书编辑家和出版家等摄影专家。中国摄影金像奖自1989年设立以来已经评选六届，共推出了一百多位获奖者，对于引导创作方向、繁荣摄影艺术起到了重要的推动作用。这些获奖者业已成为目前中国摄影界的中坚力量。目前第七届中国摄影金像奖评选活动正在申报过程中，将于7月25日截止，8月在北京评选，9月底在第七届中国摄影艺术节暨第二届中国(青海)三江源国际摄影节期间举办隆重的颁奖仪式。

　　本届金像奖在前几届设立的创作奖、组织工作奖及成就奖的基础上，经中宣部批准做了一些调整，设立了创作奖、理论评论奖、图片编辑奖、图书奖和终身成就奖五个奖项。该奖项总的获奖人数最高数额为93名，实际获奖人数将根据摄影界的实际情况，由组委会和评委会决定。